UtilityControl 4.2: escanee su contador y deje que su iPhone lo lea

Ahora puede escanear lecturas de contador con UtilityControl 4.2 para iPhone. Fotografíe el contador y la app lee su número y la lectura en su teléfono, sin conexión, y rellena el formulario para que usted lo revise. A un contador que ya tiene se le añade la lectura; un contador que la app aún no ha visto se crea a partir de la foto. Teclear la lectura a mano sigue funcionando exactamente igual que antes; el escaneo es una segunda forma de introducir la misma cifra.

Esta entrada explica pantalla por pantalla cómo funciona la nueva lectura de contadores con la cámara, de qué le protege el paso de revisión, qué contadores todavía no puede leer y todos los demás cambios de la 4.2.

Ideas clave

• Dos formas de entrar: Escanear contador en el panel (encuentra su contador o crea uno nuevo) y Escanear el contador dentro de Añadir lectura (rellena solo el valor).
• La foto se lee en su iPhone con Apple Vision, sin conexión. No se sube ni se guarda.
• Usted siempre revisa: el número del contador y la lectura son editables, otros valores encontrados en la foto son opciones de un toque y puede ampliar la foto para comprobar los dígitos.
• Plan gratuito: 3 escaneos al día. Premium: escaneos ilimitados.
• Límites honestos: los contadores con agujas todavía no se pueden leer y los contadores de agua de tambores giratorios con ruedas decimales rojas en su mayoría no se leen. En esos casos usted teclea la lectura como antes.

Novedades de UtilityControl 4.2 de un vistazo

Escanear el contador desde el panel

El panel tiene un nuevo botón Escanear contador en la esquina superior (el icono de visor de cámara). Está desactivado hasta que tenga al menos una ubicación, porque cada contador pertenece a una ubicación. Si es nuevo en organizar así los contadores, nuestra guía paso a paso del seguimiento de suministros en varias ubicaciones explica la estructura.

Paso 1: haga o elija una foto

Toque Hacer foto para usar la cámara o Elegir de Fotos para escoger una imagen existente. La pantalla de inicio ofrece tres consejos breves, directamente de la app:

1. Fotografíe la pantalla del contador y su número, de cerca y de frente.
2. Evite los reflejos: incline un poco el teléfono o apague el flash.
3. Los contadores de esfera con agujas todavía no se pueden leer.

En el plan gratuito, la misma pantalla le indica cuántos escaneos le quedan hoy («Le quedan 2 de 3 escaneos gratuitos hoy. Premium escanea sin límite.»).

Paso 2: compruebe lo que ha encontrado la app

Tras un momento («Leyendo el contador…») llega a una pantalla de revisión con la foto arriba, el número del contador y la lectura. Ambos son campos de texto que puede editar. Si la app encontró otros números o lecturas plausibles en la foto, aparecen como opciones de un toque, así que un primer intento erróneo cuesta un toque y no reteclear.

Paso 3: guardar

Lo que dice el botón depende de lo que reconoció la app:

• El número coincide con uno de sus contadores: la línea de estado dice «Su contador: …» y el botón es Añadir lectura a <contador>, con el valor ya rellenado. Llega al formulario normal de Añadir lectura para confirmar la fecha y añadir una nota.
• El número es nuevo: la línea de estado dice «Aún no está en sus contadores. Lo creará a continuación.» y el botón es Crear contador (más abajo).

La coincidencia es tolerante a propósito. Se ignoran las mayúsculas, los espacios y la puntuación, y las letras que el reconocimiento de texto suele confundir con dígitos cuentan como esos dígitos (O y Q como 0, I y L como 1, Z como 2, S como 5, B como 8). Los números de contador guardados con menos de cinco caracteres nunca se emparejan, porque un año o un código corto podrían confundirse con un número de contador.

Escanear el contador dentro de Añadir lectura

¿Ya está en el formulario Añadir lectura de un contador? Hay una nueva fila Escanear el contador bajo el campo del valor. Funciona igual, pero rellena solo el valor de la lectura del contador en el que está. Si la foto muestra un número que pertenece a otro de sus contadores, la pantalla de revisión lo indica («Este número pertenece a …, no a este contador.»), lo que evita el error clásico de fotografiar el contador equivocado en un sótano lleno de ellos.

Revise antes de guardar: zoom y advertencias

El escaneo nunca guarda nada por sí solo. Dos detalles hacen rápida la comprobación:

• Toque la foto para ampliar. Se abre a pantalla completa; pellizque o toque dos veces para ampliar los dígitos y compararlos con el campo.
• Aparecen advertencias en lenguaje claro bajo la lectura cuando algo parece raro: «Inferior a la última lectura (…). Compruebe los dígitos.», «Parece un contador de agujas, que todavía no se puede leer. Teclee la lectura.» o «No se encontró ninguna lectura en la foto. Tecléela.»

Merece la pena detenerse en la advertencia de «inferior a la última lectura»: los contadores de consumo solo suben, así que un valor inferior suele indicar un dígito mal leído. También encaja con los hábitos de nuestras buenas prácticas de seguimiento de suministros, donde las lecturas coherentes son la base de toda comprobación posterior.

Un contador nuevo a partir de una sola foto

Cuando el número no es de ninguno de sus contadores, Crear contador abre el formulario habitual de contador nuevo con los datos que sugirió la foto, todos editables:

• Número del contador tal como se lee.
• Tipo y unidad a partir de las palabras impresas en el contador: electricidad (kWh), agua (m³) o gas (m³). Un contador de gas impreso en pies cúbicos recibe la unidad «otra» de la app, porque los pies cúbicos no son una de sus unidades. Si la foto no lo indica, el formulario empieza con electricidad y kWh.
• Un nombre formado por el tipo y el final del número, por ejemplo «Electricidad 4471902».

Tras guardar el contador, la app le lleva directamente a su primera lectura, así que una sola foto puede crear el contador y registrar su primer valor.

Cómo se lee la foto: en su iPhone, sin conexión

El reconocimiento utiliza el marco Vision de Apple (su solicitud de reconocimiento de texto). El OCR, reconocimiento óptico de caracteres, significa simplemente convertir los píxeles de dígitos impresos en texto. Lo esencial para usted: todo ocurre en el teléfono. La foto no se sube a nuestros servidores ni se guarda.

Con más detalle, un escaneo pasa por estas etapas:

1. La foto se prepara. Se pone en vertical (las fotos de cámara guardan la rotación aparte) y se reduce a un máximo de 2048 píxeles en el lado más largo, el tamaño con el que se ajustó el reconocimiento.
2. Tres pasadas de texto. Una con la altura mínima de texto estándar, otra que también admite texto pequeño (una pantalla vista desde un paso de distancia) y otra sobre una copia gris invertida, que encuentra dígitos claros sobre ruedas de tambor oscuras. También se leen los códigos de barras de la etiqueta.
3. Se elige la lectura. Normalmente el número impreso más grande, sin letras salvo una unidad. Los contadores de tambores llegan como piezas separadas en una fila; las piezas contiguas se unen y se ofrece como decimal una última rueda más pequeña. Se omiten los años, las escalas de esfera y los códigos largos.
4. Se elige el número del contador. A partir de un código de barras, si no del texto junto a etiquetas como «Nr.» o «S/N», y si no de códigos largos y ricos en dígitos. Se excluyen las homologaciones de tipo y las marcas CE.
5. Se adivina el tipo de contador a partir de las palabras y unidades impresas, y los contadores de agujas se reconocen por sus escalas.
6. El número se empareja con sus contadores y la pantalla de revisión parte del mejor candidato. Cuando uno de sus contadores aparece en cualquier parte de la foto, gana a otro número impreso en el mismo contador.

Todo lo encontrado es una sugerencia. Ese es el diseño: la app le ahorra el tecleo y usted sigue al mando de la cifra.

Cómo conseguir una foto que la app pueda leer

• Acérquese y colóquese de frente. Llene el encuadre con la pantalla y, a ser posible, el número impreso.
• Evite los reflejos. Incline un poco el teléfono o apague el flash. Los reflejos en el cristal son el motivo más común de que falten dígitos.
• Incluya el número. Una foto solo del registro rellena la lectura; con el número impreso también, la app puede además saber de cuál de sus contadores se trata.
• Use el zoom. Compruebe sobre todo el último dígito, donde los tambores están a medio girar.

Lo que todavía no puede leer (y con qué acierto)

Preferimos decirle los límites a que los descubra en un sótano frío.

• Los contadores de esfera con agujas todavía no se leen. La app los reconoce y le indica que escriba la lectura.
• Los contadores de agua de tambores giratorios con ruedas decimales rojas en su mayoría no se leen en nuestras pruebas. Los dígitos de tambor a medio girar son difíciles incluso para un buen reconocimiento de texto, aunque se amplíe, y leerlos de forma fiable requeriría otro enfoque.
• Las pantallas LCD pequeñas en planos generales pueden pasar inadvertidas; acérquese.

Para dar una idea de escala, estos son los resultados de nuestro propio conjunto de pruebas de 26 fotos de contadores etiquetadas (grabadas con el reconocedor de texto del Mac, que según el equipo es más débil que el de un iPhone): de las 16 fotos con un registro legible, la primera sugerencia fue correcta en 12 y el valor correcto estaba entre las sugerencias en 13. De las 8 fotos en las que no se veía ningún registro, la app no sugirió nada, como debe ser. Los dos contadores de agujas del conjunto se reconocieron como tales. Tómelos como una guía para esperar «normalmente acierta, compruébelo siempre», no como una garantía.

Plan gratuito y Premium

El escaneo de contadores está disponible para todos. El plan gratuito incluye 3 escaneos al día, contados en su dispositivo (un escaneo nunca llega a nuestros servidores, así que allí no hay nada que contar) y que empiezan de cero cada día. La pantalla de inicio siempre muestra cuántos quedan. Premium no tiene límite de escaneos; cuando se agotan los escaneos gratuitos, la app ofrece Premium («Pase a Premium para escanear contadores sin límite.»). Premium también elimina los límites de ubicaciones, contadores y lecturas, y está disponible con pago anual o mensual, ambos con 7 días de prueba gratuita para nuevos suscriptores.

También novedades en la 4.2

Gráficos de contadores que no ha leído últimamente

Antes, un contador sin lectura en la última semana mostraba un gráfico vacío para «7 días». Ahora la ventana del gráfico termina en la lectura más reciente cuando esa lectura es anterior a hoy, y una pequeña nota lo indica: «Sin lecturas desde …. Se muestran los últimos datos.» Los contadores estacionales, las casas de vacaciones y los contadores que lee una vez al mes ahora siempre muestran algo útil.

Solicitudes de permisos más claras

Las solicitudes de permiso de cámara y fototeca ahora explican ambos usos: fotografiar facturas de suministros para su análisis y leer contadores para obtener su número y su lectura. El escaneo de facturas funciona como antes; vea cómo detecta errores en nuestra guía de errores en facturas de suministros.

Por qué escanear supera a teclear

Las lecturas de contador son cifras pequeñas con grandes consecuencias: un dígito transpuesto se convierte en un pico de consumo fantasma o en un periodo negativo, y entonces pierde tiempo buscando un error que nunca estuvo en el edificio. El escaneo elimina el paso de copiar. Con la advertencia de lectura inferior a la anterior y el zoom, además obtiene dos comprobaciones baratas antes de que un valor erróneo llegue a sus gráficos y facturas. Para propietarios y administradores de inmuebles que recorren varias salas de contadores, ahorrar el tecleo y la confusión de «¿qué contador era este?» suma. Y si está sopesando hardware automatizado, nuestra comparativa de contadores inteligentes frente a lectura manual de contadores muestra dónde encaja la cámara del teléfono: sin instalación, sin hardware, una lectura en segundos.

Conclusión

UtilityControl 4.2 hace que leer un contador consista en apuntarle con el iPhone. El número y la lectura se rellenan en su teléfono, sin conexión, para que usted los revise, ya empiece desde el panel o desde Añadir lectura. Es honesto sobre sus límites (los contadores de agujas y los contadores de agua de tambores giratorios todavía requieren teclear), privado por diseño y gratuito para tres escaneos al día. La introducción manual sigue ahí para todos los contadores con los que la cámara no puede ayudar.

Preguntas frecuentes

¿Cómo escaneo una lectura de contador con UtilityControl?

Toque Escanear contador en el panel (necesita al menos una ubicación), haga una foto de la pantalla y del número del contador o elija una de sus fotos, y después compruebe el número y la lectura en la pantalla de revisión y toque el botón de abajo. Desde dentro de un formulario Añadir lectura, use Escanear el contador para rellenar solo el valor.

¿Necesita conexión a internet el escaneo de contadores?

La lectura de la foto no: el reconocimiento se ejecuta en su iPhone con Apple Vision, sin conexión. Guardar la lectura en su cuenta funciona como siempre, así que sus lecturas siguen sincronizándose entre sus dispositivos y el panel web.

¿Se sube o se guarda la foto de mi contador?

No. La foto se lee en su teléfono y ni se sube a nuestros servidores ni la app la guarda.

¿Qué contadores puede escanear UtilityControl?

Contadores con registro impreso o digital, como pantallas LCD y contadores de tambores con dígitos impresos, además del número del contador. Los contadores con agujas todavía no se pueden leer, y los contadores de agua de tambores giratorios con ruedas decimales rojas en su mayoría no se leen; para ellos, teclee la lectura. La app le avisa cuando reconoce un contador de agujas o no encuentra nada.

¿Cuántos escaneos de contador tengo en el plan gratuito?

Tres escaneos al día en el plan gratuito, contados en su dispositivo y reiniciados cada día. Premium tiene escaneos ilimitados.

¿Puede la app añadir una lectura sin que yo la compruebe?

No. El escaneo solo rellena el formulario. Usted revisa el número y la lectura, puede ampliar la foto para comprobar los dígitos y confirma. Aparecen advertencias cuando la lectura es inferior a la anterior, cuando el contador parece de agujas o cuando no se encontró nada.

¿Qué ocurre si el número de contador escaneado no es de ninguno de mis contadores?

Desde el panel, la app ofrece Crear contador, ya rellenado con el número, el tipo y la unidad que pudo deducir de la impresión, y un nombre como «Electricidad 4471902», y después continúa con la primera lectura. Desde Añadir lectura le avisa de que el número pertenece a otro contador.

¿Sigo teniendo que teclear las lecturas de los contadores que la cámara no puede leer?

Sí, y eso sigue exactamente igual: teclee el valor en Añadir lectura como antes. El escaneo es una forma adicional de introducir una lectura, no un sustituto de la introducción manual.